Na podstawie tego, jak św. Franciszek zachował się w stosunku do wilka z Gubbio, można powiedzieć, że święty ten mógł inspirować działaczy ruchów obrony praw zwierząt. Nazywał groźne stworzenie swoim bratem, rozumiał motywacje jego działania. Zamiast ukarać go i skazać na śmierć, postanowił mu wybaczyć, znając jego dziką naturę. Każdemu ziemskiemu stworzeniu należy się bowiem szacunek, gdyż jest ono dziełem Boga.

W dzisiejszych czasach widać kontynuację jego filozofii. Coraz bardziej popularny staje się wegetarianizm, a nawet weganizm. Likwiduje się hodowle zwierząt na futra. Coraz większa staje się świadomość ludzi na temat cierpienia zwierząt, dlatego renomowane firmy kosmetyczne odchodzą od tradycji testowania na zwierzętach swoich preparatów. Ludzie dbają o swoich pupili, umożliwiając im m.in. opiekę weterynaryjną. Obywatele trzymający swoje zwierzęta w warunkach pozostawiających wiele do życzenia lub znęcający się nad nimi, są karani. Zwierzęta zagrożone wyginięciem podlegają międzynarodowej chronione. Próbuje się także ocalić od wyginięcia niektóre gatunki poprzez próby ich rozmnażania.