Wewnętrzny konflikt społeczny może mieć duży wpływ na funkcjonowanie miasta lub państwa. Przede wszystkim - jako zderzenie sprzecznych interesów - prowadzi do destabilizacji społeczności, ponieważ negatywnie wpływa na jej jedność. Podważa panujące i uznawane zasady współżycia, ponadto wprowadza zamęt. Może także utrudnić sprawowanie władzy lub wzbudzić w obywatelach poczucie niesprawiedliwości lub nierówności. W ten sposób konflikt społeczny osłabia spójność państwa (miasta), ale prowadzi także do podziałów wśród ludzi.