Aby rozpoznać funkcję fatyczną, należy poszukać elementów wypowiedzi, które są nastawione na kontakt pomiędzy nadawcą i odbiorcą i służą nawiązaniu, podtrzymaniu lub zakończeniu kontaktu językowego. Takimi elementami mogą być: formy wołacza, wykrzykniki, formuły powitań i pożegnań.